それでもネオン管を造る職人の数が限られているし、まだ可なりの需要が在ったおかげで、新参者の私にも仕事の依頼は、途切れることなく在りました。 当時の流行りと言えば、プールバー、すなわち玉突き場、二三台の玉突き台を置いて酒や、食事の出来るスナッ…

バブルも下火になったと世間では、風評が当り前のようでしたが、ネオン屋に限ってはまだまだそれ程でもありませんでした。 全盛期の勢いを知らない私には、話で聞いただけですのですが、ネオン屋はそれこそ殿様商売を満喫していたらしいのです。値段の単価は…

岐阜のネオン工事屋さんから、はがきが届きました。 今は仕事が入っていないが、常にネオン管には困っているので、近い内にネオンの仕事が入る予定、よってその時はよろしくお願いします、との、丁寧な挨拶文でこちらが恐れ入りました。 其れだけでしたが、…

ネオン屋を始めるだけの道具設備は整いました。 後は注文を待つだけの、これが最も重要な、これが無ければ全てが無駄な行為でしか有りません。 これはかなり前にデパートの催事で、中国の切り絵師に切って貰った私の肖像です。 可成り若いころです。想像して…

この写真は私が作った暖炉です。 しかも失敗作です。見てわかると思いますが、前面が煤でよがれています。 すなわち煙が部屋の方に逆流して居る、隠しようのない証です。 原因は判っていますが、今更如何にもなりません。 煙突の径の設計ミスでした。 悪しか…

如何にか功にか、開業にたどり着くことが出来ました。 バブルにも陰りが見えてきたのは、何となく肌に感じることがありましたが、無視する事にしました。第一修行していた電気屋にも、途切れることなく仕事は入ってきていましたから。 先行してタウンページ…

永くて長い連休が終わって。 普段が戻って、ホット、ほっと・・・！

東京で注文しておいた資材を詰め込んで、二人で、彼は新幹線で先乗りしていました。東名を吹っ飛ばしして名古屋へと、荷物を仕事場に運び込むのに一苦労、何しろ重たいのには、反吐が出ました。そこで近所の工場の若い衆二人ばかりを、強引に頼み込んで担ぎ…

暖炉が完成、火を入れ煙の抜けを確認して、百万円頂き私は東京へと、助っ人は名古屋へと、それぞれ車で出かけました。 ネオンを完成させるには曲げるだけでは唯のネオン管にすぎません。 管を、電極を数万キロの高圧で焼く執拗があります。それにガス、水銀…

そろそろ茅野の暖炉も仕上げなければ、お金になりませんし、ネオンの為の仕事場も仕上げなけば、仕事をするのに支障きたすことに、それにネオンの行程に必要な機材も揃えなくてはなりません。 まず、茅野の暖炉から片付けるため茅野に向かいました。 一人で…

長い連休、何処も彼処も人ひと、吾々年寄り、しかも金無し、如何すればいいのか誰か教えて欲しいものだ。 誰が決めたのだ、改元なんて皇族の皆様とか、政府の偉いさんたちで執り行えばいいものを、国民庶民貧乏人まで巻き添えに執り行わなくてもいいものを、…

長い連休、何処も彼処も人ひと、吾々年寄り、しかも金無し、如何すればいいのか誰か教えて欲しいものだ。 誰が決めたのだ、改元なんて皇族の皆様とか、政府の偉いさんたちで執り行えばいいものを、国民庶民貧乏人まで巻き添えに執り行わなくてもいいものを、…

誰が決めたのか、バカな政治家、此処まで愚かな政治家は、？・・・ まー、私自体は普段から日曜みたいなものだから、大した変化は有りませんが、孫たちの学校が休みなのが苦痛の種、朝から縦横無人に駆けずり回られては、堪ったものでありません。

腕利きの溶接職人と二人で、小屋の形だけは出来上がりました。 此処での作業は、ネオン管を曲げるだけの作業、あとは三六コンパネ大の台を一台置くだけで出来上がり、ドアは廃品回集業の一角で目ぼし付けておいた、アルミドアをタダ同然の値段で譲り受け、前…

社長ともしばしの別れ、茅野で荷物を降ろし、その日の内に我が家へと帰ることに、まだ煉瓦は乾いて居ませんでした。 一週間ぶりのわが家、仕事場になる予定の小屋造りに専念しなければ、ネオンの機械も備えなければ、仕事の始まりが何時になるやら。 ある程…

三日で床、暖炉の門柱、顎までのレンガ積みが終わり、セメンが乾くまで暫らく群馬の社長の所に行って、暖炉の中の鋳物部分、そして煙突、煙突トップ等、特にメインの甲板を仕入れに行くことにしました。 久しぶりに社長に出会って、話は尽きませんでした。 …

ぼちぼち煉瓦を積み始めました。久しぶりの割には結構腕は鈍っていませんでした。 仕事を早めに済まし、三人で飲みに行くのが日課になって居ました。 どちらかと言えば叔母のほうが、昔のママの時から飲み歩くのが大好き、叔父のほうは本当は、落ち着いて飲…

もう一人長女のこと忘れていた、それもその筈彼女とは４０年以上逢って居ないのだから、無理ないか？もう会うことは無いかもしれない？ 暖炉の材料を運び込むのに、ひと苦労しました。特に煉瓦を３階の現場までがとても遠く感じられた。暫らく力仕事から遠う…

茅野へは時々遊びがてら来ていたので、なんら違和感は有りませんでした。 此処にも三人の従弟がいましたが、それぞれ所帯を持って離れていました。おさないころは、行ったり来たりしていましたが、今では冠婚葬祭以外滅多に出会うことも在りませんでした。 …

そうこうして居るうち、暖炉を造らないかとの連絡が入って来ました。 最初の内は冗談だとばかり、信用していませんでした。 これを最初から読んでくださっている方なら、憶えて居ていると思いますが、私が若いころ、半年ばかり長野県の茅野市で、バーテンし…

土間になって居るその場所は、一様板張りで囲われています。風呂を沸かせる小さな窯が置かれていましたが、其れをどかす訳には行きませんので、そのままにして、取敢えず暖炉を造った時の残り物の煉瓦で、基礎らしき境を造りました。 一週間ばかりセメンの乾…

私も何時迄も無給で、修行して居る訳にはいられません。 妻をはじめ二人の娘、それに母親一人、霞を食わせるわけには行かない。 そろそろ独立の準備に入る覚悟で、修行に精出していました。 わが家の玄関先に、一坪ほどの空間が小さな植木鉢など置かれた場所…

夏はランニング一枚、裸になるわけには行かない、汗の行き場がなくなるから？ ネオン看板は大きさがそれぞれまちまち、何メートルもある文字もあれば、小さな文字は２０センチ角の文字もあります。大きな文字は太い管で、小さな文字は当然細い管で、ビルの屋…

時々は工場に出かけて、曲げの練習をさせてもらいます。 夏の仕事場はまさに地獄、狭い部屋の中は、蒸し風呂以上の熱気にむせ返っています。 目の前に６００度以上の炎の中にガラス管を入れ、万遍に溶けるようガラス管をくるくる廻し、原稿に合わせていきま…

電極を付ける練習に明け暮れる毎日、同にかU型の形に様になって来ました。 勿論本物を使う訳でありませんでした。勿体ないので、長い管をやすりで切ってつかつっ居ました。 空気を入れすぎると、ガラスの厚みが薄くなり、その厚みを均等にする事が難しいので…

ネオン管は、すべてガラスで出来ている。 電極を付けるのも、ガスを入れるのも、全てがガラス管５ミリ管から１６ミリ管までのガラス管です。しかも空気を入れ、その管に小さな穴お開け，細工するときに唾が入らないようする独特な器具は何処にも売っていない…

いちいち会社まで出かけることもないと思いました。大して時間は掛かりませんでしたが、往復一時間の無駄を省くために、我が家で電極の取り付けだけの修行することにしました。十キロのプロパンボンベ一本と、バーナー一本あれば事足りるので、四畳半の部屋…

まだ私自身独立しているわけでもなかった頃の話はさて置いて、その頃まだ青色LEDの存在は私たちの耳には、届いていませんでしたのです。 修行始めましょう。 ネオン管を曲げたりするのは、まだまだ、それ以前に覚える事は山とありました。 ネオン管の両端に…

春爛漫、春真っ盛りの今日この頃、我が家のすぐ近くには、名古屋城続きの堀川が流れている？あまり流れて居るとは言い難いのですが、両岸には桜の木が、お堀から数キロに渡って植えられています。 何時頃かは知りませんが、今は真っ盛りに桜の花が咲き誇って…

当時、バブル経済の最盛期、何の商売やってもある程度成り立ってしまうぐらいの時代でした。私が独立したころは、そろそろ下火になりかかっていましたが、完全に火が消えかかっては居ませんでした。 とかなんとか、ネオン屋の最大のお客様はパチンコ屋をおい…