さようならチャチャ
ある日の朝、家の中がなぜかいつもと違って、変な雰囲気に胸騒ぎを覚え目を覚ました。
娘が涙声で、「チャチャが死んだ」
私は息をのみ込んで、言葉もなかった。一瞬何が起こったのかも分からなかった。
仕事をしていても手に付かず、失敗ばかり、その日は半日で終了。
その間に娘が、火葬場へ、丁寧に弔ってもらったらしい。
その日の夕食は、誰もが無口に、チャチャを話題にすることは禁句。
孫も常になく神妙で、言葉を掛けるのも忍びなかった。
話しかければ一気に崩れそうだった。必死に我慢しているようだった。
あれだけ猫嫌いだった私でも、其の頃には、寒い冬の日寝ている私の頭を、肉球でつんつんして、布団の中に入れるよう催促すれば、布団の中に入れてやるまでになって居た。
それから何日かして、ふと、亡くなる日の前日の夜、何時になく私の足元で私を見上げ、ひっこく泣いたのを思い出した。
あの仕草が、私への別れの訴えで無かったのかと、今でも時々そう勝手に・・・
